Colombia ostenta el 90 % de la producción mundial de esta piedra preciosa y su comercio ocupa el quinto lugar entre las exportaciones del país. Genera más de 100 mil empleos directos y recaban un promedio de divisas por más de 95 millones de dólares al año. La gran colección de estas gemas, famosas por su transparencia y perfección, han estado exbidas en importantes foros internacionales. Se destaca la esmeralda más grande del mundo con siete mil 25 quilates llamada La Emilia, procedente de la mina Las Cruces, donde se encontró en 1969. La mayor producción proviene de las minas de Muzo, Coscuez, Chivor y Peñas Blancas. La Galería Minas de Colombia muestra al turista colecciones de esmeraldas en bruto y montadas en anillos de oro, aretes, collares y otros adornos. También allí se puede apreciar el proceso de extracción y pulimento. El precio por quilate de estas gemas con calidad media a exelente puede variar de 1000 a 10,000 dólares y aún más.