Especie que emigra cada año buscando climas adecuados para su supervivencia, en 2 meses recorre 4,800 km. hasta llegar a la zona de Angangueo, Michoacán, que se convierte en el cuartel de invierno de 13 millones de mariposas. Durante su estadía hibernan sobre los árboles de oyamel, alimentándose de sus reservas de grasas y cuando el sol comienza a calentar en febrero-marzo se aparean y emprender el regreso. Algunas logran llegar al norte, pero en su mayoría son las nuevas generaciones nacidas en el camino las que vivirán en E.U.A. y Canadá. El viaje de ida lo realizan en grupo desarrollando una velocidad promedio de 15 km por hora, mientras que al regreso lo hacen en forma dispersa. Solo en Angangueo, la Monarca vive en colonia, en E.U.A. y Canadá se dispersan en busca de asclepias (su principal alimento).