Desde la época de la colonia los grandes portones tallados en madera indicaban símbolo de nobleza y poder. Las principales muestras antiguas que perduran en las ciudades coloniales de México se debe a la obra de artesanos carpinteros, muchos de ellos indígenas que aprendieron su oficio en los talleres de los conventos fundados por los españoles. Siguiendo las tendencias arquitectónicas de la época, durante los inicios de la colonia (s. XVI), el gótico es el que domina con rasgos verticales y rectos, y son poco los ejemplares que sobreviven. En el siglo XVII con el auge de la minería, aparecen ejemplares influenciados por la moda plateresca: tableros geométricos con líneas rectas. Las líneas curvas se inician en el barroco mexicano (s. XVIII), con influencias mudéjar y labrados escultóricos. A mediados del s. XIX las tallas no presentan un estilo definido aunque están influenciadas por la tendencia francesa que imperaba en aquella época. Los mejores ejemplos se encuentran en las ciudades más tradicionales: Guadalajara, Querétaro o Zacatecas.